Στο Sword Art Online: Alicization Lasting, και συγκεκριμένα στον 18^ο τόμο της light novel σειράς του Reki Kawahara, αποκαλύφθηκε σήμερα ότι ένα νέο arc θα ξεκινήσει για την σειρά το 2017. Στην ανακοίνωση περιέχεται και η φράση “Kirito will return”, πράγμα που μαρτυράει την επιστροφή του πρωταγωνιστή.

Ο 18^ος τόμος της σειράς, είναι ο τελευταίος του Alicization arc, το οποίο ξεκίνησε στον 9^ο τόμο το 2012. Η Yen Press κυκλοφορεί τα novels και το manga στην Αμερική, και περιγράφει την υπόθεση της σειράς:

Πρόκειται για χιλιάδες παίκτες οι οποίοι βρίσκονται  παγιδευμένοι σε ένα παιχνίδι εικονικής πραγματικότητας και ο μόνος τρόπος για να βγουν είναι να το τερματίσουν. Το μεγαλύτερο, όμως, πρόβλημα είναι ότι όποιος πεθάνει στο παιχνίδι πεθαίνει και στην πραγματικότητα.